日干し煉瓦作りの建物の上に登っているホピの娘たち。未婚の女性を表す「ナアソミ」と呼ばれる髪型がチャーミング！１９０６年。Photograph by (c) Edward S. Curtis

ホピ族はアメリカ大陸最古の住人であり、先住民のなかでも最も神秘的な部族と言われています。因みに、「ホピ」とは「平和の人びと」を意味するものです。彼らは、アリゾナ州北東部の不毛の砂漠地帯の「メサ」と呼ばれるテーブル状の岩山の台地に住んでおり、何千年もの（アメリカ大陸に渡来する前を含めると５万年以上という）歴史を持ち、独特の世界観と伝統的な生活様式を保持しています。それは、厳しい自然環境と簡単には近づくことのできない陸の孤島という地理的条件が、外部からの侵入を拒み、他文化の影響を免れさせたからと言えます。彼らは、西暦１世紀頃（西暦１２世紀初めという説もあります）に今の土地へたどり着き、定住し始めたと考えられています。現在、３つのメサに１２の集落があり、人口は約９，０００人。自然と共生しながら農耕生活を営み、年間を通して多くの宗教儀式や祭りが行われています。ホピの人びとの世界観の土台となっているのは、物質本位の現代文明社会とは全く違う霊的なものを重視するものの見方です。それは、万物には目に見える形と魂という二つの世界があるという考えです。そして、彼らの宗教観である「カチーナ信仰」には、ホピの世界観が反映されており、この世界の全てのもの、動物、植物、雲、風、星、祖先・・・・・、には「カチーナ（ホピ語で精霊を意味します）が宿っていると信じられ、彼らの生活に密接な関わりを持ち続けてきました。
カチーナは、神と人間の中間的な存在であり、人びとの願いを神に伝えるなど、多くのものが天使のような役割を担っています。その種類は３００以上数えられます。彼らは、サンフランシスコ・ピークスと呼ばれる聖なる山に住んでいると信じられ、１年のうち約半分（冬至頃から夏至頃まで）、ホピの村々にやってきて、砂漠の生活で最も大切な恵みである雨をもたらしたり、人びとに知恵を授け、正しい生き方に導き、助けます。

因みに、ホピの人々にとって、「カチーナ」という言葉には３つの意味があります。
１）彼らが信仰する精霊。
２）その精霊であるカチーナをキヴァや儀式で擬人化する男たち。
３）精霊を木の人形として形どったもの。

　　　　　　　

ホピ族の儀式のひとつ「バッファロー・ダンス」。１９２１年。Photograph by (c) Edward S. Curtis

ホピ族の儀式では、男たちが仮面と衣装をまとってカチーナを演じ、伝統的なダンスと歌を神に捧げ祈ります。彼らは、こうした儀式や「キヴァ」と呼ばれる半地下にある男だけの祈りの場所で、神々と交信し、それによって得た霊力によって精霊を模した木製の人形「カチーナ人形」を彫ります。そしてそれらを儀式において、通過儀礼前の少女や、その年に結婚した新婦に贈ります。それは、彼女たちを守り、幸せにする一種もお守りであり、一生の財産となります。

　　　　　　　　　　　　　

カチーナ人形を作っているホピの男性。年代不明。Photo source (c) Fred Harvey

カチーナ人形が作られ始めた時代については定かではありませんが、スペイン人がホピへ侵入した1540年以前から作られていました。材料にはコットンウッド（ハヒロハコヤナギ、ポプラ）の根っこの部分が使われ、ナイフで彫られ、様々な塗料（自然顔料、油絵の具、アクリル絵の具、テンペラ絵の具など）で彩色され、羽根や貝がら、植物、布などで装飾されます。それらは、１８９０年代頃から売られるようになり、そのプリミティブだ豊かな芸術性が多くの人びとの心をとらえてきました。ピカソ、アンドレ・ブルトン、エミール・ノルデ、マルセル・デュシャン、ジョージア・オキーフ、アンディ・ウォーホルなどの有名アーティストや文化人が、カチーナ人形のコレクターとして知られ、また、オキーフやアンディ・ウォーホルは、カチーナをモチーフにしたアート作品を残しています。

数百年の伝統を受け継ぎ、１体１体魂を込めて作られているカチーナ人形。それは、見るものに芸術的な感動を与えるばかりでなく、心を温めてくれる不思議な力を備えており、ストレスに満ちた現代社会に生きる私たちを癒し、元気付けてくれます。
今後益々、人びとを魅了するに違いありません。

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